La impresión es entendida como el proceso
donde ciertos materias, generalmente papel, son estampillados por signos como
palabras, imágenes, entre otros. También pueden realizarse impresiones
bucales.
Algunas formas de impresiones son:
Impresiones digitales: Consiste
en imprimir archivos digitalizados. Existen diversas impresoras que definen la
calidad, los costos entre otros, de este tipo de impresiones. Algunos de ellos
son:
1.
Inyección de tinta: Estas impresoras
poseen puntos o caracteres alfanuméricos que se encargan de irrigar la
información digital al papel. Las ventajas de estas impresiones es que es
posible marcar materiales que no sean muy resistentes, realiza muchas tareas de
manera automática, permite realizar impresiones a muy bajo costo y rápidos,
siendo la calidad excelente. Son muy utilizados en actividades donde los
folletos, volantes o diagramas deben ser constantemente renovaos, también
para realizar pruebas de impresión, para imprimir artículos o libros que
requieran una alta calidad en cuanto a los colores.
2.
Láser: Para éstas se necesita un tóner, también llamada
tinta en polvo, para realizar descargas electrostáticas para que la información
sea impresa. La rapidez de estas impresoras puede variar mucho, también su
resolución. De todos modos siempre suelen ser de buena calidad.
3.
Matriarcales: Este fue el primer tipo de impresoras y la
única que permite las impresiones continuas. Sin embargo está dejando de ser
utilizadas ya que ha sido remplazada por nuevas tecnologías.
Este tipo de dispositivos puede ser clasificado en
dos según el cabezal que sea utilizado para imprimir. Por un lado se encuentran
las de aguja: en este caso las agujas ejecutan la impresión de manera
mecánica, es un sistema muy similar al de una máquina de escribir. Estas fueron
las primeras impresoras que fueron ofrecidas en el mercado.
Por otro lado se encuentran las llamadas margarita,
utilizan una pelota de metal que posee marcadas los caracteres que pueden
ser impresos. Este mecanismo es similar al de las máquinas de escribir
mecánicas.
Estas máquinas ya no son utilizadas ya que en caso
de querer cambiar la letra o su tamaño es necesario cambiar la esfera de metal.
Además solo son aptas para la escritura de textos.
HUECOGRABADO
Este sistema de impresión
tiene aplicaciones específicas, y ha perdido terreno en algunas áreas de
aplicación a manos del offset y la flexografía.
Usado habitualmente en la impresión de calidad de embalaje
flexible (como bolsas de patatas y envoltorios de golosinas) y de edición (libros y revistas de gran
tirada), tiene como particularidad que la forma impresora es una forma en bajo relieve.
IMPRESIÓN OFFSET
Es un método
de impresión (reproducción de documentos e imágenes sobre distintos soportes),
que consiste en aplicar una tinta, generalmente oleosa, sobre una plancha
metálica, compuesta generalmente de una aleación de aluminio. Constituye un
proceso similar al de la litografía.
El
desarrollo de la imprenta offset se dio a través de dos inventores, en
distintos lugares del mundo: En 1875, por el inglés Robert Barclay, quien desarrolló
una versión para impresión en metales (estaño), en 1903 por el estadounidense
Ira Washington Rubel para la impresión sobre papel.
El principio
de funcionamiento es similar al de la litografía: La plancha se moja con agua o
una solución polar para que repela la tinta en las zonas de no imagen (zona
hidrófila), para que el resto de la plancha tome la tinta en las zonas donde
hay un compuesto hidrófobo o apolar (también conocido como oleófilo) con la
forma del motivo a imprimir previamente grabado en la plancha, sea por métodos
manuales o por fotograbado; la diferencia con la litografía tradicional es que
la imagen o el texto se trasfieren a la superficie a imprimir no de forma
directa, sino a través un cilindro cubierto en su superficie por un material
flexible (mantilla), generalmente caucho o silicona, que recibe la imagen para
transferirla, por presión, a la superficie impresa, generalmente papel.
Es
precisamente esta característica la que confiere una calidad excepcional a este
tipo de impresión, puesto que el recubrimiento de caucho del rodillo de
impresión es capaz de impregnar, con la tinta que lleva adherida, superficies
con texturas irregulares o rugosas. Todo esto debido a las propiedades
elásticas del caucho, que no presentan los rodillos metálicos.
FLEXOGRAFÍA
Es una técnica de impresión que utiliza una placa
flexible con relieve, es decir, que las zonas impresas de la forma están
realzadas respecto de las zonas no impresas. La plancha, llamada cliché o
placa, es generalmente de fotopolímero (anteriormente era de hule vulcanizado)
que, por ser un material muy flexible, es capaz de adaptarse a una cantidad de
soportes o sustratos de impresión muy variados. La flexografía es el sistema de
impresión característico, por ejemplo, del cartón ondulado y de los soportes
plásticos. Es un método semejante al de un sello de imprenta.
En este sistema de impresión se utilizan tintas
líquidas caracterizadas por su gran rapidez de secado. Esta gran velocidad de
secado es la que permite imprimir volúmenes altos a bajos costos, comparado con
otros sistemas de impresión. En cualquier caso, para soportes poco absorbentes,
es necesario utilizar secadores situados en la propia impresora (por ejemplo,
en el caso de papeles estucados o barnices UVI).
Las impresoras suelen ser rotativas, y la principal
diferencia entre éstas y los demás sistemas de impresión es el modo en que el
cliché recibe la tinta. Generalmente, un rodillo giratorio de caucho recoge la
tinta y la transfiere por contacto a otro cilindro, llamado anilox. El anilox,
por medio de unos alvéolos o huecos de tamaño microscópico, formados
generalmente por abrasión de un rayo láser en un rodillo de cerámica y con
cubierta de cromo, transfiere una ligera capa de tinta regular y uniforme a la
forma impresora, grabado o cliché. Posteriormente, el cliché transferirá la
tinta al soporte a imprimir.
La cantidad de tintas que pueden ser utilizada va
desde una hasta diez, incluyendo diferentes tipos de acabados como barnices (de
máquina, alto brillo o ultravioleta), laminación plástica y estampado de
película.
El proceso de flexografía es característico para la
impresión de etiquetas auto adheribles en rollo, las cuales se pueden imprimir
en papel, películas y plásticos.
La flexografía es uno de los métodos de impresión
más usado para envases, desde cajas de cartón corrugado, películas o films de
plásticos (polietileno, polipropileno, poliéster, etc.) bolsas de papel y
plástico, hasta la impresión de servilletas, papeles higiénicos, cartoncillos
plegadizos, periódicos, etc.
SERIGRAFÍA
Es una técnica de impresión empleada en el método de reproducción
de documentos
e imágenes
sobre cualquier material, y consiste en transferir una tinta a través de una malla tensada en un marco. El paso de la
tinta se bloquea en las áreas donde no habrá imagen mediante una emulsión o
barniz, quedando libre la zona donde pasará la tinta.
El sistema de
impresión es repetitivo, esto es, una vez que el primer modelo se ha logrado,
la impresión puede ser repetida cientos y hasta miles de veces sin perder
definición.
TAMPOGRAFÍA
En la impresión,
es un proceso de reproducción relativamente joven. Consiste en una placa
metálica o plástica, revestida de una emulsión
fotosensible, donde
se graba la imagen por un proceso químico, formando un huecograbado,
esta placa es cubierta de tinta y barrida por una cuchilla, posteriormente un
tampón de silicona presiona sobre el grabado de la placa
recogiendo la tinta del huecograbado y transportándola sobre la pieza
que será impresa por contacto. Este sistema es actualmente muy utilizado para
el marcaje de piezas industriales y publicidad.
Los cambios
físicos en la película de tinta tanto en el cliché y en la plataforma permiten
salir de la zona de la imagen grabada en favor de la adhesión a la plataforma,
y posteriormente la liberación de la plataforma en favor de la adhesión al
sustrato (material que se está imprimiendo).
Las
propiedades únicas de la almohadilla de silicona que pueda recoger la imagen
desde una superficie plana y su transferencia a una gran variedad de superficie
(es decir, plana, cilíndrica, esférica, ángulos compuestos, texturas,
superficies cóncavas, convexas).
SUBLIMACIÓN
Del latín sublimāre o volatilización es el proceso
que consiste en el cambio de estado de sólido al estado gaseoso sin pasar por
el estado líquido. Al proceso inverso se le denomina deposición o sublimación
regresiva; es decir, el paso directo del estado gaseoso al estado sólido. Un
ejemplo clásico de sustancia capaz de sublimarse a presión y temperatura
ambiente es el hielo seco.
LITOGRAFÍA
Es un procedimiento de impresión ideado en 1796,
hoy casi en desuso, salvo para la obtención y duplicación de obras artísticas.
Su creador fue el tipógrafo alemán Aloys Senefelder. Etimológicamente, la
palabra «litografía» proviene de los términos griegos lithos, 'piedra', y
graphe, 'dibujo'.
IMPRESIÓN LÁSER
Es un tipo de impresora
que permite imprimir texto o gráficos, tanto en negro como en color, con gran
calidad.
Inventado por Gary Starkweather durante la década de los 70
y comercializada por primera vez en 1977,1
el dispositivo de impresión consta de un tambor fotoconductor
unido a un depósito de tóner y un haz láser
que es modulado y proyectado a través de un disco especular hacia el tambor
fotoconductor. El giro del disco provoca un barrido del haz sobre la generatriz
del tambor. Las zonas del tambor sobre las que incide el haz quedan ionizadas
y, cuando esas zonas (mediante el giro del tambor) pasan por el depósito del tóner
atraen el polvo ionizado de éste. Posteriormente el tambor entra en contacto
con el papel, impregnando de polvo las zonas correspondientes. Para finalizar
se fija la tinta al papel mediante una doble acción de presión y calor. Para la
impresión láser monocroma se hace uso de un único tóner. Si la impresión es en
color es necesario contar con cuatro (uno por cada color base, CMYK).
Las impresoras
láser son muy eficientes, permitiendo impresiones de alta calidad a notables
velocidades, medidas en términos de "páginas por minuto" (ppm).
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